Panattieri, la mistica catechista
Di Daniela Catalano
La beata di questa settimana è venerata nella vicina Diocesi di Vercelli ed è la patrona di Trino, paese originario di don Alessandro Rastelli, fondatore dell’Oftal. Maddalena Panattieri nasce a Trino nel 1443 e, fin da bambina, mostra una notevole spiritualità. A circa 20 anni, pur essendo una ragazza bellissima, entra nel locale convento domenicano da poco aperto e diventa membro del Terz’ordine e insieme a un gruppo di donne terziarie fa voto di verginità. All’inizio insegna catechismo ai bambini, ma presto si diffonde la voce della sua innata capacità di rendere gli insegnamenti della Chiesa chiari e comprensibili e il convento si trasforma in un centro di predicazione, che attira anche i nobili della zona. Maddalena, intanto, conduce una vita semplice e austera, indossando una veste di lana grezza e digiunando per penitenza. Si racconta che un giorno la donna s’inginocchia davanti al crocifisso e chiede aiuto al Signore per riportare sulla buona strada il fratello minore che è considerato una “pecora nera” e si ostina a non alzarsi fino a quando Gesù le dice: «Non posso rifiutarti nulla». Anche il potente marchese del Monferrato, Guglielmo IX, ammira così tanto la terziaria da chiamarla affettuosamente “mamma”. Maddalena è anche una mistica e riceve le stigmate, di cui si ha notizia solo dopo la sua morte, quando il corpo è preparato per la sepoltura. La beata predice l’invasione francese dell’Italia e, dopo aver supplicato Dio di avere misericordia del suo popolo, ottiene che l’unica città risparmiata dalla guerra e dai suoi orrori, sia proprio Trino. Maddalena annuncia la sua morte che avviene puntuale il 13 ottobre 1503, e quando entra in agonia, intona l’Inno Jesu nostra redemptioe Ave Maris stella. Il suo corpo, sepolto nella chiesa conventuale, è subito oggetto di grande venerazione; nascosto nel secolo XVII nel vicino oratorio di San Pietro Martire, è rinvenuto nel 1964. Nel 1970, con l’autorizzazione della Santa Sede, le sue spoglie sono solennemente collocate nella chiesa domenicana di Trino. Maddalena è beatificata da Papa Leone XII il 26 settembre 1827 e la sua memoria liturgica cade il 13 ottobre.
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